1인 가구 장보기 노하우 – 버리지 않고 알차게 먹는 방법

 

자취를 시작하면 가장 먼저 부딪히는 현실적인 문제 중 하나가 바로 ‘장보기’다. 나도 처음에는 냉장고를 채우는 게 뿌듯했고, 다양한 재료를 사서 요리를 해보겠다는 의욕이 넘쳤다. 하지만 며칠 지나지 않아 상한 채소, 곰팡이 핀 빵, 먹다 남긴 고기 등을 버리면서 한 달 식비의 절반을 쓰레기통에 버리고 있다는 걸 깨달았다. 1인 가구는 대용량 식재료를 다 소비하기 어렵고, 구매 습관도 쉽게 낭비로 이어질 수 있다. 그래서 자취 3년 차인 지금은 버리는 식재료 없이 알차게 먹기 위한 나만의 장보기 루틴을 만들었고, 식비를 절반으로 줄이면서도 균형 잡힌 식사를 유지하고 있다. 이 글에서는 1인 가구를 위한 실전 장보기 노하우 5가지를 소개한다. 자취 생활에서 장보기가 고민이라면 충분히 참고할 수 있는 현실적인 팁이다.

 

1. ‘3일 치 식단’만 미리 계획하고 장을 본다

장보기 전에 식단을 계획하지 않으면 필요 이상의 재료를 사게 된다. 나 역시 처음엔 “어차피 먹을 거니까 많이 사두자”는 생각으로 장을 봤지만, 결국 다 쓰지 못하고 버리는 일이 많았다. 그래서 지금은 3일 치 식단만 계획하고 그에 맞는 재료만 사는 습관을 들였다. 예를 들어, 월요일부터 수요일까지 아침·점심·저녁에 먹을 음식을 간단히 메모하고, 그에 필요한 재료만 목록으로 작성한다. 3일 분량이면 냉장 보관 중 신선도를 유지할 수 있는 기간이고, 장을 자주 보는 대신 낭비를 줄일 수 있어 효율적이다.

2. 다용도로 활용 가능한 식재료 위주로 구매한다

1인 가구는 한 번에 요리하는 양이 적기 때문에 재료 하나로 다양한 요리에 활용할 수 있어야 낭비가 없다. 나는 토마토, 두부, 달걀, 양파, 양배추, 닭가슴살 같은 재료를 기본으로 두고 있다. 이 재료들은 굽고, 볶고, 찌고, 비벼서 다양한 요리에 응용할 수 있고, 비교적 유통기한이 길어 상할 걱정도 적다. 예를 들어 양배추는 샐러드, 볶음밥, 국 모두에 넣을 수 있고, 두부는 반찬이나 국, 샌드위치에까지 활용이 가능하다. 한 재료를 다양하게 소비할 수 있도록 요리 방식도 함께 고민하는 것이 포인트다.

3. 냉동 보관을 적극적으로 활용한다

냉동 보관을 잘 활용하면 식재료를 훨씬 오래 보관할 수 있고, 한 번에 많이 사서 효율적으로 나눠 쓸 수도 있다. 나는 고기나 생선은 1회분씩 랩에 싸서 냉동해 두고, 채소도 일부는 손질 후 지퍼백에 소분해 보관한다. 냉동실을 잘 활용하면 마트에서 할인할 때 사 놓고 장보기 빈도도 줄일 수 있다. 특히 미리 손질해 둔 냉동 식재료는 요리할 때 시간도 줄여주기 때문에 바쁜 자취생에게 꼭 필요한 팁이다. 단, 냉동 보관 시 날짜를 표시해 두고 오래된 것부터 먼저 사용하는 습관도 함께 가져야 낭비를 막을 수 있다.

4. 대형마트보다 근처 소형마트나 시장을 활용한다

대형마트는 다양한 식재료가 한 번에 있어 편리하지만, 1인 가구에겐 양이 많고 가격도 꼭 저렴하지 않다. 나는 근처의 동네 마트나 소규모 시장을 자주 이용한다. 이런 곳은 대용량 제품보다는 소분 포장된 제품이 많고, 채소나 과일도 소량 구매가 가능해 나처럼 소식하는 사람에게 적합하다. 또한 유통기한이 임박한 제품이나 재고 할인 상품도 많아서 그날그날 필요한 것만 사기에 좋다. 물가가 오르는 시기일수록, 꼭 필요한 것만 조금씩 사는 게 식비 절약의 핵심이 된다.

5. 냉장고 재고를 먼저 확인하고 장보기를 시작한다

계획 없이 장을 보다 보면 이미 집에 있는 재료를 또 사는 실수를 하게 된다. 나도 자주 냉장고를 열어보지 않아서 같은 드레싱을 3개나 사 놓거나, 다 먹은 줄 알았던 달걀이 실제로는 남아있었던 적이 있다. 그래서 장보러 가기 전에 냉장고와 냉동고 안의 재료를 확인하고, 남아 있는 재료를 활용할 수 있는 식단을 먼저 구성한다. 그 다음에 부족한 재료만 따로 사는 방식으로 바꾸었더니, 불필요한 중복 구매가 사라졌고 재료 소진율도 높아졌다. 장보기 전에 1분만 투자하면 절약 효과가 크다.

1인 가구의 장보기는 ‘양보다 활용도’가 중요하다

자취 초반에는 많이 사두는 것이 절약이라고 생각했지만, 시간이 지나고 나니 얼마나 알차게 소비하느냐가 진짜 절약이라는 걸 깨달았다. 매번 버려지는 식재료를 줄이는 것이야말로 식비를 줄이는 가장 현실적인 방법이다. 식단을 미리 계획하고, 냉장고 재고를 확인하고, 한 재료를 여러 요리에 활용하는 것. 이처럼 작은 습관들이 모이면 낭비 없는 자취 생활이 가능해진다. 오늘도 장을 보기 전, 냉장고 안을 한 번 들여다보고 어떤 재료가 남아 있는지부터 체크해 보자. 식비를 줄이고, 음식물 쓰레기도 줄이고, 생활의 질도 높일 수 있다. 혼자 사는 사람에게 가장 필요한 건 대단한 요리 실력이 아니라, 재료를 끝까지 잘 써먹는 습관이다.

 

“혼자 살면서 직접 써보고 정리한 생활 관리 팁입니다.”